O caso
Pouco depois das 6 horas da manhã, o centro do furacão Maria chegou à costa próximo de Yabucoa. Naquele momento, seus ventos máximos sustentados eram de aproximadamente 155 mph — cerca de 250 km/h.
A dimensão do impacto sobre a infraestrutura elétrica foi extraordinária. O sistema de geração, transmissão e distribuição de Porto Rico ficou inoperante. A recuperação do fornecimento para todos os consumidores cujas edificações estavam em condições seguras levou aproximadamente 11 meses.
Mas o furacão encontrou uma infraestrutura que já era vulnerável.
Relatórios posteriores do GAO apontaram que a rede se encontrava em más condições antes dos furacões, em grande parte devido a subinvestimento e práticas deficientes de manutenção. A situação financeira da PREPA havia levado inclusive ao cancelamento do programa de manejo de vegetação — fator apontado como contribuinte para a destruição de linhas durante o furacão.
O evento extremo foi o gatilho. A condição prévia do sistema determinou parte importante de suas consequências.
O obstáculo
Um furacão de categoria 4 atingindo diretamente uma infraestrutura extensa, distribuída e difícil de reparar.
O ponto crítico
A rede precisava enfrentar o evento extremo já carregando deficiências acumuladas de manutenção, investimento e condição dos ativos.
Lição de campo
Resiliência não começa quando acontece a emergência. Ela é construída antes, pela condição dos ativos, manutenção, redundâncias adequadas, capacidade de recuperação e conhecimento real do estado da infraestrutura.
Leve para o campo
Antes de concluir que um sistema está em boas condições porque funciona normalmente, pergunte: qual é o estado real dos seus componentes; quais falhas estão sendo toleradas; o que acontece quando surge uma condição fora da rotina; e quanto tempo seria necessário para recuperar a operação depois de uma falha importante?